Ciudadano brasileño y estadounidense, creció en Francia, Italia, Grecia, Gran Bretaña e India. Estudió pintura en la Escuela de Bellas Artes de París y griego antiguo en la Universidad de Dartmouth, Estados Unidos. En 1990, rodó su primera película, Resident Alien. Con su segundo film, Sunday (1997), ganó el premio a la mejor película en el Sundance Festival. Ha dirigido a Charlotte Rampling dos veces, en 2000 en Signs & Wonders en Grecia y en 2010 en Rio Sex Comedy en Brasil. La tercera colaboración con ella, Last Words (en la que participa también el actor estadounidense Nick Nolte), finalizará en 2018 en Italia. Ex sommelier (arrepentido), ha hecho listas de vinos desde Nueva York hasta Río y desde São Paulo hasta París y Roma. En 2004, filmó el aclamado documental Mondovino en tres continentes distintos, en donde en forma de “comedia negra” refleja la homogeneización de la cultura a través de la fabricación y comercialización del vino. Su primer libro, Gusto y Poder, fue publicado en Francia en 2007 por Éditions Grasset y con él ganó el premio World Gourmand a la mejor publicación sobre vinos. La película Natural Resistance (2014) está naturalmente vinculada al libro de 2015 Insurrección Cultural que, por primera vez, es traducido al español por Piloto de Tormenta.